晚棠的伤势反复了三日。
第一日，她昏睡不醒，烧退又起，像一叶在惊涛中沉浮的扁舟。刘作作一日进来七八趟，施针换药，眉头锁得能夹死苍蝇，嘴里念叨着“气血两亏”“神损过甚”之类的医理。沈青君听不懂，只从老作作凝重的神色中读出一件事——晚棠这条命，依然悬在线上。
第二日清晨，烧终于退尽。晚棠睁开眼，第一句话是：“晚漪可有消息？”
沈青君摇头。她没有提起那封匿名的信笺。晚棠看着她的眼睛，沉默片刻，没有再问，只是将脸转向石壁，闭上了眼。
那一整天，她几乎没有说话。刘作作的汤药送进来，她便喝；沈青君将饭菜端到床边，她便吃。她像个被抽去了所有气力的木偶，机械地吞咽、躺卧、呼吸，只有偶尔微微颤动的睫毛，证明她的意识仍在清醒地运转。
沈青君知道她在等什么。也知道，那份等待正一点一点地，将她残存的生机抽走。
第三日午后，刘作作捧着一只黑陶药盏，满面喜色地闯了进来。
“成了！成了！”老作作的声音因激动而发颤，将药盏小心翼翼地放在石桌上，像供奉什么稀世珍宝，“‘冰心散’！老夫依着那古方，以墨玉兰叶片为君药，反复调整了七次配伍，终于制出了药性最和缓、最不易反冲的成品！”
药盏里盛着浅碧色的药汤，澄澈如春水，散发出一股清冽的、仿佛深山幽谷的寒香。那是墨玉兰特有的气息，纯净，冷冽，与“安魂香”甜腻的腐臭截然相反。
“沈捕快，快，趁热服下！”刘作作催促道，“此药能极寒制邪，虽不能根除‘青蚨引’，但可大幅延缓其发作，至少能为咱们争取一个月以上的时间！”
沈青君接过药盏，掌心感受到那沁人心脾的凉意。她没有立刻服用，而是看向床上闻声睁开眼的晚棠。
晚棠的目光落在那盏碧色药汤上，眼底掠过一丝极复杂的情绪——有欣慰，有怅然，还有一丝极淡的、不知是释然还是自嘲的意味。
“墨玉兰……”她轻声道，“当年我为求一片叶，几乎送了命。如今你们倒是说取便取了。”
“落霞山洞中的植株，我们只取了三片老叶，未伤根本。”沈青君道，“刘作作说，墨玉兰再生不易，日后需妥加保护。”
晚棠没有接话。她看着那盏药汤，沉默良久，忽然道：
“给我也留一口。”
刘作作一愣：“晚棠姑娘，你身上没有‘青蚨引’，此药性极寒，无病之人服用，恐损及脏腑……”
“就当是……故人的念想。”晚棠打断他，声音平淡，“我第一次见到墨玉兰，是八岁那年，养父带我去深山采药。他说这种花千年难遇，能见一面，是几辈子修来的福分。后来我入‘蜂房’，才知道那花还有别的用途。他们用它来害人，用它来敛财，用它来织那张让无数人堕落的网……”
她顿了顿，唇角弯起一个极淡的弧度。
“我只想再尝一口。它本来的味道。”
刘作作看向沈青君。沈青君点了点头。
老作作叹了口气，取来另一只空盏，小心翼翼地分出一小半碧色药汤，推到晚棠床边。晚棠撑起身，接过药盏，没有立刻饮下，只是低头看着那澄澈的、映着油灯光晕的浅碧色，看了很久。
然后，她小口小口地，将那半盏药汤饮尽了。
“还是那个味道。”她放下药盏，轻声道，“很冷，很苦，但是……干净。”
她重新躺下，侧过身，背对着沈青君和刘作作，不再说话。
沈青君端起自己那盏尚温的药汤，不再犹豫，一饮而尽。
药汤入口，首先是一阵彻骨的冰凉，仿佛含了一片千年寒冰，从舌尖一首凉到肺腑。紧接着，那凉意化作千丝万缕的细流，顺着经络游走全身，所过之处，隐隐的燥热、滞涩、疼痛，都被那寒凉安抚、抚平，如同干涸龟裂的大地迎来一场无声的春雨。
最明显的变化，来自左肩。
那抹己扩散到拇指大小、边缘泛起暗红的青灰色印记，在那寒凉细流汇聚到肩井穴时，忽然剧烈地跳动了一下——不是疼痛，而是一种仿佛被挑衅、被压制的“躁动”，如同沉睡的毒蛇被惊扰，昂首吐信，却终究敌不过铺天盖地涌来的寒潮，不甘不愿地，缓缓缩回了盘踞的巢穴。
青灰仍在，但边缘那丝不祥的暗红褪去了，印记也似乎浅淡了一分。沈青君活动左臂，那股连日来如影随形、绵绵不绝的紧绷与刺痛，奇迹般地消失了。
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