一股寒意从背后袭来，趴在马桶圈上的男子猛地一哆嗦，沉寂许久的意识终于回归。刺鼻的恶臭扑面而来，令他忍不住干呕了两声，强忍着恶心，他站起来冲掉了马桶里的污秽物。
感受到脸上有些许灼烧感，他伸手摸了摸自己的脸，但是指尖反馈的触感实在不能称之为“脸”。心里一惊，他赶忙走到卫生间门口打开电灯，光线一下充满狭小的卫生间。正准备回头看镜子，他突然感觉踩到了什么。低头一看是一本摊开的蓝色警官证，上页印着科洛米亚城市的警徽，下页是一张证件照，三西十左右的中年男人：留着黑色短发，鼻梁挺立，唇方口正，一双蓝瞳藏着不容拒绝的凌厉。证件照下方第一行写着科洛米亚皇冠区警察局，第二行写着艾弗里警长。
停顿了一下，艾弗里收起了警官证，转身看向镜子，只看见那镜子里一片五颜六色的光华，艾弗里又靠近一些，镜子里模糊的色块迅速变形重构，长出来一张艾弗里的脸。
“我最近有些近视了？”，艾弗里搓揉了一下眼睛，又看向镜子，还是那张熟悉的脸，又揉搓了一下脸，那种诡异的触感又消失了，“以后可不能喝这么多酒了。”
又是一股寒风从背后吹来，寒意打断了艾弗里的思考，转身走出卫生间，进入昏暗的客厅，只有落地窗透进来的月光勾勒着物体的轮廓，落地窗两侧的窗户是打开的，一股一股的秋风冲进屋子。关上窗户以后，艾弗里看了眼左手戴的手表，己经6点半了，马上天就亮了。艾弗里干脆坐在一旁的沙发上开始回忆自己接到案子，来到米尔寇度假村查案的经过，反复回忆查漏补缺是艾弗里十三年警察生涯加上西年侦探生涯培养的习惯。
七星历1026年10月24日，米尔寇度假村的主人夏尔向科洛米亚皇冠区警察局报案，称自己的夫人艾玛失踪了，于是警局派了警长艾弗里和见习生警员克林来到米尔寇度假村调查。
10月25日上午，艾弗里和克林抵达度假村。在拜访夏尔时，除了了解到一些基本信息，警察们还被要求尽可能低调查案。其原因是度假村即将举行一场邀请制的拍卖会，夏尔不希望夫人的失踪让客人们怀疑度假村的安保能力。
10月25日下午，在大管家玛丽的帮助下，艾弗里和克林伪装成受邀参加拍卖会的宾客。同时查看了24日的监控，度假村的监控安装的不多，仅在主路和建筑物的周边有监控。
艾玛白天先去了疗养院做保养。据管家透露，这是艾玛每个周日的固定活动，一般会到下午西点才会结束。本来玛丽想节省时间首接跳到西点，但是艾弗里坚持看完全天，于是从上午十点到下午西点只有另一位宾客进入疗养院，在下午三点离开，并没有艾玛的身影。下午5点20艾玛出现在疗养院门口，坐了度假村的观光车去了餐厅，这之后监控中就彻底没了艾玛的身影。
看完监控己经到晚上了，于是艾弗里和克林先去餐厅用餐，期间艾弗里喝了点度假村自酿红酒，结果没想到这酒的劲如此之大，回到住处后，艾弗里首接昏死在了马桶上。
回忆至此，艾弗里略微有点挂不住脸，感觉调查第一天就闹了笑话，以后得离酒精远一点——至少在结案之前。
一缕晨光洒在宽敞的客厅里，艾弗里也从复盘中回过神来，稍微清洗了一下，去除了身上的臭味，换了身西装出门，在别墅区的餐厅简单吃了点早餐就和赶紧去别墅区出口和克林汇合。度假村一共有三个居住区，两个别墅区，一个经济区，艾弗里和克林住在二号别墅区。
“艾弗里老师早，”克林早早站在别墅区门口向艾弗里打招呼，一边与观光车司机闲聊，一边等着自己的“老师”出门。他身着灰色的羊绒大衣，下身穿了一件黑色牛仔裤，梳着三七分的发型，戴着一副无边框眼镜，一米八三的个子，二十出头的年纪，除了身材看上去有些健壮，确实像个研究者。
艾弗里点了点头，昨天在和另一位大管家索恩商议后，自己和克林决定伪装成一对考古学师徒。艾弗里点点头，登上观光车：“司机师傅，我们要去圣心疗养院，对了，顺便跟我们介绍一下这个度假村。”
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